É praticamente unânime junto dos economistas que o crescimento económico é a única força capaz de tirar os pobres da pobreza, de alimentar a crescente população mundial, de gerar emprego, enfrentar os custos dos gastos públicos e de estimular o desenvolvimento tecnológico; isso sem mencionar o financiamento de estilos de vida cada vez mais caros.

Fonte:New Scientist (18 October 2008, p 40)

Entrámos num período de crise, entre as múltiplas e cíclicas crises provocadas pelo capitalismo, e neste momento o que é anunciado como imprescindível é mais crescimento. Igualmente, depois de algum “tempo de antena” que a questão ambiental teve nas agendas, estas parecem ter perdido algum fulgor perante a grave crise económica e social que vivemos. Teremos perdido espaço para colocar de forma determinada esta dimensão sobre a mesa?

Será que basta dizer “No Cuts, More Growth”?

É fundamental precisar que crescimento é esse que a esquerda defende. Perante uma crise sistémica que vivemos, é importante apontar caminhos integrados que coloquem, em simultâneo, as dimensões ambientais, sociais e económicas.

A nossa principal medida de “progresso”, o PIB, não mede nem a destruição ambiental nem a desigualdade. Não contabiliza a redução do capital natural do planeta, contabiliza como positiva a poluição que exige grandes programas de recuperação, e na realidade apresenta-nos apenas a média nacional de intensidade de uso da máquina produtiva.

O motor principal dos investimentos privados, o lucro, age contra ambos: tem tudo a ganhar com a extração máxima de recursos naturais, a externalização de custos e a exploração. Por isso, o conceito actual de crescimento só serve o capitalismo.

O capitalismo produziu uma crise sistémica e responder a esta tem também de ser no âmbito sistemico e estrutural. Não há espaço para um capitalismo verde, de cara lavada, porque o código genético do capitalismo é a procura indefinida do lucro, num curto espaço de tempo, à custa da perda de recursos e da exploração.

O conceito de Decrescimento é um conceito que nos últimos anos tem ganho adeptos. No entanto, este tem dificuldades em criar um projecto de sociedade. Mais defendido por grupos ecologistas, e em países como a França, mas também nos Estados Unidos com os grupos da “simplicidade voluntária” que podem correr o risco de serem interpretados como algo reaccionário, anti-progresso e alienante.

Há sectores da economia que têm necessariamente de decrescer, mas outros devem crescer. Precisamos de decrescer, efectivamente, em determinadas áreas e indústrias, por exemplo: no consumo de energia, na produção de automóveis, na produção de coisas inúteis, e mudar padrões de produção e consumo, reformular o funcionamento e as prioridades da economia no sentido de inverter a marcha da destruição do planeta e consequentemente, da vida das pessoas e reduzir a desigualdade acumulada: ou seja, mudar tanto as relações de produção, como as condições de produção.

Para reorganizar a economia precisamos de uma mudança nas prioridades, reorientando o investimento para uma produtividade sistémica – económica, social e ambiental - medindo a qualidade do que se produz, para quem e com que custos sociais e ambientais. É importante reforçar e democratizar o Estado e a gestão pública, pois que o redireccionamento do investimento depende de uma vontade política pública, e nunca surge expontaneamente do mercado. Mas é necessário também reforçar fortemente os processos de participação e descentralização, promover politicas sociais de redistribuição aumentando a capacidade económica da parte mais pobre da população já que em termos económicos dinamiza a micro e pequena produção; assegurar o direito a ganhar a vida e promover uma redistribuição social da carga de trabalho e redução da jornada de trabalho, o que significa mais tempo livre para todos (o que poderá vir a ser, certamente, um dos critérios de um índice que contabilize o progresso).

Senão inserirmos definitivamente e de forma integrada as questões ambientais agora, vamos fazê-lo quando? Os movimentos ecologistas têm ganho adeptos em várias partes do mundo. A crise ambiental é um drama muito concreto na vida das pessoas e tem um forte potencial para colocar em xeque o capitalismo.

Rita Silva

O título do artigo é um banner colocado por alunos de uma universidade,em São Paulo, à entrada de uma conferência de economia.